Début mai, nous avons fuit la chaleur de Chennai pour nous réfugier sur les contreforts de L'Himalaya.
Nous voulions voir la légendaire Darjeeling, donc après une courte escale nocturne à Kurseong, petite ville toute proche, nous avons parcouru de bon matin une trentaine de kilomètres en direction de la capitale du thé. Le relief de la région rend l'accès quasi impossible aux autocars, qui sont remplacés par un système de jeeps collectives et une ancienne ligne de train typique qui existe encore principalement pour les touristes: le Darjeeling Toy Train. La ville s'étale de part et d'autre d'une arête, et est bordée de plantations de thé. La fabrication du thé nous a été expliquée en détails à la Happy Valley Tea estate, et nous nous sommes bien baladés dans les rues empreignées d'influence britannique. Comme le temps était souvent couvert voire franchement au brouillard, nous avons vite contiué notre trajet vers le Sikkim.
Cette micro région est nichée entre le Népal, le Tibet (la Chine) et le Bouthan et faite de forêts, de villages, de monastère bouddhistes, et de montagnes bien sûr. Le point culminant de l'Inde et troisième sommet au monde se nomme le Khangchendzonga, et nous avons mis moins de temps pour en apprendre la prononciation correcte que pour enfin le voir autrement qu'en carte postale! Notre premier arrêt au Sikkim a été Namchi, ville dominée par deux gigantesques statues, dont celle du gourou Padmasambhava. Nous nous sommes ensuite dirigé vers le triangle populaire de Pelling, Yuksom et Tashiding. Il était vraiment bon de respirer un air pûr, quoique parfois humide, et de voir le vent frais faire claquer les drapeaux de prière tibétains. Chaque visite de monastère a été l'occasion de rencontrer nombre d'enfants très curieux et toujours souriants! C'est à Gangtok, capitale du Sikkim, qu'enfin le réveil à 4h du matin a porté ses fruits: la vue de notre chambre était dégagée et le massif du Khangchendzonga (repeat after me) s'est offert à nos yeux en même temps qu'aux premiers rayons de soleil. Magique! Ainsi nous avons pu conclure cette visite et retourner vers notre Sud.